เกณฑ์กำหนดของภาพลามกอนาจารแตกต่างกันอย่างมากขึ้นอยู่กับแหล่งที่มา คำจำกัดความจำนวนมากมีความคลุมเครือ แต่ส่วนใหญ่กำหนดโดยเนื้อหาของเนื้อหา ตัวอย่างเช่น นิตยสารอย่าง Playboy ซึ่งมีการโต้เถียงและเห็นภาพชัดเจน ไม่จำเป็นต้องถือว่าเป็นภาพลามกอนาจาร แม้ว่าภาพยนตร์เรท R อาจแสดงเรื่องเพศมากกว่าบทความของ National Geographic แต่ Playboy ค่อนข้างเชื่องเมื่อเทียบกับแหล่งภาพลามกอนาจารอื่นๆ

ในปี 1969 เจ้าหน้าที่ศุลกากรได้ยึดนิตยสารลามกจำนวนหนึ่ง ทุกวันนี้ นักแสดงหนังโป๊หีได้รับการฝึกฝนให้ถ่ายทำฉากสำหรับภาพยนตร์สำหรับผู้ใหญ่ และเนื้อหาก็มีความหลากหลายอย่างมาก กลายเป็นรูปแบบความบันเทิงทางเพศที่ได้รับความนิยมมากที่สุดรูปแบบหนึ่งบนอินเทอร์เน็ต และในขณะที่ไม่มีคำจำกัดความมาตรฐานหรือสากล ลักษณะเฉพาะของภาพอนาจารรวมถึง: – รสนิยมทางเพศของเรื่อง / ภาษาของเนื้อหา / ประเภท / สื่อ – และลักษณะของเนื้อหา

ในขณะที่บางคนมองว่าภาพลามกอนาจารเป็นข้อห้าม แต่บางคนก็เชื่อว่าเป็นเรื่องที่ยอมรับได้อย่างสมบูรณ์ เนื้อหามีจุดมุ่งหมายเพื่อปลุกเร้าผู้ชมและให้ความสุขทางเพศ แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่ใช่เป้าหมายอันสูงส่งในสังคมที่เคร่งครัด แต่นักวิจารณ์มักพยายามเพิกเฉยต่อประโยชน์ของการกระตุ้นทางเพศ นอกจากนี้ นักลามกอนาจารมักอ้างว่าเนื้อหาของพวกเขาเป็นการศึกษา ข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการแสดงออกทางเพศเป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวจากประเด็นกว้างๆ ของศาสนา เชื้อชาติ และการเมือง

อย่างไรก็ตาม การกระจายอำนาจของอุตสาหกรรมสื่อลามกไม่ได้ส่งผลให้เกิดการกระจายความเสี่ยง แม้ว่าจะมีสื่อลามกที่มีจริยธรรมอยู่บ้าง แต่เนื้อหาส่วนใหญ่เป็นแบบอนุรักษ์นิยม ร้อนแรง และซ้ำซากจำเจ การประท้วงในท้องถิ่นและการเคลื่อนไหวระดับรากหญ้าไม่ตรงกับรูปแบบธุรกิจที่เปิดโอกาสให้มือสมัครเล่นได้กำไรจากเนื้อหานี้ แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าใครได้กำไรจากตลาดภาพอนาจาร แต่ก็ยากที่จะปฏิเสธความจริงที่ว่าการเกิดขึ้นของอุตสาหกรรมใหม่ได้เปลี่ยนคำจำกัดความของสื่อลามกอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตามไม่ใช่พวกเสรีนิยมทั้งหมดเห็นด้วย แม้ว่าภาพลามกอนาจารอาจเป็นอันตรายได้ แต่บางคนก็โต้แย้งว่าไม่เลวทั้งหมด นอกจากจะเซ็กซี่แล้ว ภาพลามกอนาจารยังมุ่งสร้างความตื่นเต้นทางเพศอีกด้วย ดังนั้น จึงเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้ว่าเนื้อหาประเภทนี้ไม่ได้ถูกเซ็นเซอร์ – แต่กฎหมายการเซ็นเซอร์สามารถจำกัดคำพูดในรูปแบบอื่นได้ หากคุณกำลังคิดจะซื้อโฆษณาภาพอนาจาร คุณควรศึกษาเว็บไซต์ที่เป็นปัญหาก่อนซื้อ

เช่นเดียวกับเนื้อหาสื่อส่วนใหญ่ ภาพลามกอนาจารมักเป็นที่ถกเถียงกัน ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องยากที่จะฟ้องร้องเรื่องความถูกต้องตามกฎหมาย ตัวอย่างเช่น โฆษณาอนาจารสามารถมีเนื้อหาได้หลากหลาย ไม่ว่าเนื้อหานั้นจะผิดกฎหมาย คำจำกัดความของภาพลามกอนาจารมีความสำคัญมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าเป็นหัวข้อที่มีการโต้เถียง การใช้งานอาจส่งผลเสียต่อคำพูดในรูปแบบอื่น

คำว่า "ลามกอนาจาร" มีพลังเชิงบรรทัดฐาน ซึ่งหมายความว่าผู้คนจะติดป้ายสิ่งที่พวกเขาพิจารณาว่าเป็นภาพลามกอนาจารหากเป็นสิ่งที่โจ่งแจ้งทางเพศ แต่นี่ไม่ใช่ข้อกล่าวหาเรื่องภาพลามกอนาจาร ไม่ใช่รายการเซ็นเซอร์ แต่เป็นคำจำกัดความ แต่โฆษณาลามกอนาจารเป็นผลจากการผลิตผลิตภัณฑ์ทางเพศที่โจ่งแจ้ง

ในขณะที่คำจำกัดความของภาพลามกอนาจารยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมาเป็นเวลากว่าสองพันปีแล้ว แต่กลับกลายเป็นประเด็นถกเถียงกันตราบใดที่อินเทอร์เน็ตยังมีอยู่ แม้จะได้รับความนิยม แต่ก็มีความสัมพันธ์กับปัญหาต่างๆ และยังคงถูกห้ามอย่างกว้างขวาง การร้องเรียนที่พบบ่อยที่สุดเกี่ยวข้องกับเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเพศ เนื้อหาคุณภาพสูงนั้นไม่ปลอดภัยสำหรับการดูเสมอไป ไม่ถือว่าลามกอนาจารด้วย นอกจากนี้ เนื้อหาที่เป็นภาพลามกอนาจารไม่ปลอดภัยต่อการใช้งานเสมอไป

โฆษณาอนาจารแสดงภาพคนเปลือยกายหรือผู้หญิงที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับมนุษย์อีกคน มันสามารถเป็นแหล่งของเพศ แต่ก็สามารถเป็นแหล่งของอันตรายได้เช่นกัน ระหว่างงานสาธารณะถือเป็นการละเมิดความเป็นส่วนตัว อาจถูกมองว่า "ไม่เหมาะสม" หรือเป็น "ความตระหนักในเนื้อหา" ในขณะเดียวกันก็ไม่ใช่

โดยไม่คำนึงถึงที่มาของสื่อลามก ภาพอนาจารเป็นที่มาของความขัดแย้งมานานกว่าศตวรรษ ตัวอย่างแรกคือวิดีโอลามกอนาจาร ซึ่งแสดงภาพผู้หญิงเปิดเผยตัวเองในลักษณะที่เป็นการโต้เถียงและมักถูกมองว่าไม่เหมาะสม ในสหรัฐอเมริกาตอนนี้ การเผยแพร่วิดีโอและภาพลามกอนาจารเป็นสิ่งผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ยังคงผิดกฎหมายในหลายประเทศ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป